O tradiție cu rădăcini adânci în istoria comunității locale continuă să fie păstrată an de an în satul Bârzești, comuna Ștefan cel Mare. Evenimentul, care adună zeci de tineri și întreaga comunitate, a fost urmărit anul acesta și de Ciprian-Ionuț Trifan, președintele Consiliului Județean Vaslui, un susținător declarat al conservării și promovării tradițiilor autentice.
Potrivit obiceiului local, două cete rivale, cea din Bârnoșteni și cea din Budăieni, se întâlnesc în centrul satului pentru a-și „regla” rivalitățile acumulate pe parcursul anului, într-o confruntare cu caracter strict simbolic. Tradiția este legată de credința că, după această întâlnire ritualică, participanții intră „curați” în noul an.
Spre deosebire de alte localități cunoscute pentru astfel de obiceiuri, precum Ruginoasa, confruntarea de la Bârzești nu a avut un caracter violent. Tinerii, mascați și îmbrăcați în halate colorate, au renunțat la bâte și au folosit doar pumnii, într-o încăierare scurtă, cu rol exclusiv ritualic. Cele două grupuri, provenite din cartierele de nord și de sud ale satului, și-au disputat simbolic dreptul de a fi primii care colindă gospodarii din Bârzești.
Peste 50 de tineri, încurajați de rude și prieteni, s-au adunat în fața căminului cultural, sub privirile întregii comunități. Încăierarea a fost de scurtă durată și, ca în fiecare an, s-a încheiat cu îmbrățișări și împăcare între cele două cete, semn al caracterului pașnic al tradiției.
Prezent la eveniment, Ciprian-Ionuț Trifan a subliniat importanța păstrării acestor obiceiuri locale:„Aceste obiceiuri fac parte din identitatea noastră culturală. Atât timp cât ele sunt păstrate într-un cadru organizat, fără violență, reprezintă o lecție de unitate și de respect față de trecut. Este datoria noastră, ca autorități, să sprijinim comunitățile care își păstrează valorile și le transmit mai departe tinerilor” , a declarat acesta.
La rândul său, Mihai Moraru, primarul comunei Ștefan cel Mare, a apreciat implicarea tinerilor și a comunității:„Mă bucur că tinerii din Bârzești respectă această tradiție veche și o duc mai departe cu responsabilitate. Este un obicei care adună satul laolaltă și întărește legăturile dintre oameni. Atât timp cât totul se desfășoară pașnic, aceste datini sunt un motiv de mândrie pentru comuna noastră” , a precizat edilul.